嗨，親愛的 Reader
這禮拜的你過得如何？
上週紐約天氣稍稍回溫，與 P 有機會到 Williamsburg 走走逛逛，昨天卻又迎來暴風雪，今天起床，窗外一片雪白。
好消息是，我的落枕脖終於慢慢好轉，採納了許多讀者、朋友給的建議，十分受用，充滿感恩。
上週與久未聊天的朋友 A 視訊，一直以來，我都非常欣賞她真實地好有力量的文字，她對於社會議題的涉獵與實踐，在這個時機點，鼓勵我做出行動。
週末買了幾本與台灣歷史、女性主義有關的入門書籍，放下 PS5，開始啃書。
來美國後，因為學習心理治療知識的需要，大部分是閱讀英文文獻；昨晚閱讀這些中文書籍，迎來久違的滿足舒暢感，用自己熟悉的語言來吸收知識，實在是太美好了。
知識能帶給人底氣、思考的框架，以擴展選擇的可能；但同時光有知識是不夠的，需要搭配行動與反思，來把知識化作自己的生命智慧。
在這個過程，可能還需要內在的療癒工作，來讓我們跨越行動時的害怕與擔憂。
寫到這裡，覺得很適合帶到這封信想寫的主題：要如何知道，自己到底想要做什麼？
因為要找到這題的答案，就同時需要知識、行動、反思，以及心理療癒工作。
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要如何知道自己到底想要做什麼？
你曾經有過這樣的疑問嗎？
在展開以前，我想先承認一件事：那就是我認為，能夠煩惱這個問題，本身其實就是一種幸運。
這是一個更靠近「成就感、快樂」與「自我實現」需求的議題，而能夠思考這個問題的人，可能本身已經有一定程度滿足了「安全」與「生存」的需求。
試想，一個在戰亂中生活，或是一個三餐都擔心吃不飽的人，怎麼會有那個機會去想：我想做什麼？
點出這件事，不是要給正在閱讀的你帶來罪惡感。
我自己也是享有這些幸運或說特權 (privilege) 的人。
我很幸運生長在一個不需要讓我擔心溫飽的家庭、一個相對安全自由的國家，於是我才有這個餘裕，去追求「我真正想要的」。
知道自己擁有哪些幸運，不需要愧疚，因為這也不是我們的錯。而是藉此提醒自己珍惜這份幸運，以及拿這份幸運，去幫助那些相對沒有那麼多資源的人。
你呢？你覺得自己擁有哪些幸運？
同時，你有哪些限制呢？
你如何看待自己的幸運與限制？
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想知道自己到底想要做什麼，是二十幾歲的我重要的生命課題。
我的求學環境中，身邊有許多「很優秀」的同學，他們不停參加比賽、活動；不斷提升自己的能力與經驗，或是在社群上分享自己的成就與里程碑。
在這樣的成就導向、比較文化中，我總是覺得焦慮，然後不知不覺也把自己的行事曆塞爆，忙碌地像無頭蒼蠅、怪自己沒辦法「樣樣兼顧」，最後總是身心俱疲。
我的成長環境中，則被灌輸了「一百分才是好的」的信念，以及身為長女背負來自父母的期待。努力唸書，因為想成為父母眼中的「好女兒」，讓「父母感到驕傲」；努力變瘦，因為想成符合異性眼中「美麗」的期待。
我學習只看到我的不足，然後努力讓自己變得「完美」、變成所有人期待中的模樣。只可惜，「所有人」裡，唯獨缺了我自己。才發現，我竟然無法說出我喜歡自己。
回顧大學時期，我最慶幸自己當初做的兩件事，就是透過打工、志工計劃去背包旅行，以及去參加校外的「交點」分享會，常是那些眼睛發光的人在分享自己的生命故事。
因為旅行，打開了我的視野，讓我知道，原來生活與工作不只有一種標準，它可以有許多我沒想過的樣貌。
因為參加分享會，讓我見證了原來，當作自己真正喜歡的事情，眼睛是會發光的。
於是我的靈魂感受到，儘管當時的我，還不知道自己未來想要做什麼，但那是我渴望自己活出的模樣。
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很多人以為，「知道自己想要做什麼」是一種靈光乍現，好像有一天，你某天你就會突然清楚了。
但事實上，大部分的人不是不知道，而是被太多聲音所淹沒。父母的期待、社會的標準、金錢的焦慮、他人的評價與自我批判的聲音，這些全都混雜在一起，讓我們分不清，哪些是來自別人，哪些是來自自己。
因為恐懼，大腦會傾向讓我們做出「安全的選擇」；因為渴望連結或被愛，我們容易把「他人的期待」誤認為那是「我真正想要」。
回顧過去我的「想要」，我發現可以區分成「恐懼」或是「愛」驅動的。
例如把自己行事曆塞很滿，是害怕自己落後、害怕被排擠；努力唸書、想找薪資不錯的工作，是怕讓父母失望、怕被社會貼上失敗的標籤。這些都是恐懼型想要，讓我們的呼吸變淺、身體僵硬、內縮。
我第一次體會到以愛驅動的想要，是看見他人眼中的光，讓我內在有個部分深受感應：我想要活得像自己。
以愛驅動的想要，不會讓人感到焦慮不安，反而很有力量。身體會感到溫熱、呼吸會變深層、眼神會變得堅定，肩膀也會不自覺大打開，那是來自靈魂的姿態。
不過，即使是來自靈魂的選擇，有時候會讓人同時感到興奮與不安，但你內在會升起一股力量，讓你願意承擔那份不安、克服眼前的挑戰，這是一種向前、打開的姿態，與恐懼驅動的那種內縮、僵硬的能量非常不同。
如果需要的話，以下練習能幫助你分辨內心紛亂的聲音：
- 試著靜下心，列出那些你曾想過的「想要」
- 一件件感受看看，當你想著自己做那件事的時候，身體是感到壓力、焦慮，還是平靜與開放？前者可能是恐懼的線索，後者可能是靈魂的聲音
- 一個個誠實問問自己，如果沒有達成這些「想要」，你會擔心什麼？那可能會帶你走向恐懼源頭
- 列出你的恐懼，哪些是真實的？哪些可能是源自過去的受傷經驗？你可以如何安撫自己的恐懼？
- 如果發現自己被這些恐懼捆綁的動彈不得，或許可以尋求專業的心理治療或療癒管道
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分辨內在的聲音是重要的一步，但那還不夠。
因為所有的「想要」，都需要透過「行動」來驗證。
我們會以為要想清楚才能行動，但很多時候，行動才會幫助我們想清楚。因為人對自己的理解，不是來自抽象的假設，而是來自身體的感受與現實的回饋，也就是說，我們常常是透過觀察自己的行為與反應，才理解自己是怎樣的人。
很多人卡住，不是因為沒有思考，而是因為想太多、想太久、想得太抽象，最後就停在了那裡。
回到我的例子，我並不是在聽完分享會，就知道自己想成為一位藝術治療師，事實上，那時候我跟本來不知道藝術治療師這個職業。
但是因為知道自己想要成為眼睛發光的人，我開始有意識的選擇那些「會讓我感到興奮與意義感」的選項，小的行動像是閱讀相關書籍、參加活動、課程，大的行動像是工作的選擇。
回顧過去的職涯選擇，我發現會吸引我投入的，都是以「幫助人」為核心的工作，以及有自由度、創造力、與人連結的工作內容。
也因為曾在職場環境中體會過窒息、受傷的經驗，讓我理解自己看重「以人為主」、「真誠誠實」的團隊文化。
這些對自己的認識，源自於我在每一次選擇後，感受到我對不同事情的反應與情緒，透過覺察與反思，更知道自己喜歡、在乎什麼。
這些對自己小小的認識，就像拼圖一樣慢慢被拼湊起來，逐漸成為我的職涯願景。
這個過程需要「行動、覺察、修正」，然後不斷地重複。
停下來覺察與反思很重要，因為缺乏反思的行動最終會把人消磨殆盡。
所以我常鼓勵友人，如果可以的話，每一份工作之間，給自己一到三個月的緩衝期，讓自己有機會沉澱與消化上一份工作對自己的認識，這個原則我認為在感情關係也同樣受用。
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回到這個問題，我如何知道自己到底想要做什麼？
尋找了這麼多年，我覺得現在的我，也沒有一個正確答案。
或許這個問題，本來就不會有正確答案，只有屬於當下的自己「夠好」的答案。
因為人生不同的階段，重心與心態本來就會逐漸轉變，那麼適合自己的答案也可能隨之不同。
就如同二十幾歲的我渴望不斷旅行，三十幾歲的我因為結婚養了狗，慢慢喜歡起更加安定的生活；我有朋友曾想要獨立自由的生活，後來選擇成為媽媽，背負著那份雖沉重卻又幸福的負擔。
所以重點或許不是答案是什麼，重點是：我們是否能在過程中，持續累積新的知識來擴充自己的選擇、區辨來自恐懼或靈魂的聲音，並透過不斷地行動、覺察反思、再行動，來趨近當時自己最渴望活出的模樣。在卡住不知道該怎麼辦的時候，你還能尋求心理治療或療癒來協助自己。
答案不是一次找到，而是一次次被自己活了出來。
如果能一直在這樣的過程中，那麼，我會很為自己感到驕傲。
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今天的信，就到這裡告一段落。
願我們能找回那份力量與清明，持續往更想要的生活靠近。
也願你能為自己感到驕傲。
那，我們下封信見囉 :)
真實小姐 Sophia
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